Viabilidade técnica da utilização de bagaço de malte cervejeiro para a produção de polpa celulósica

Abstract

O bagaço de malte é o principal resíduo da indústria cervejeira, representando 85% dos resíduos gerados. É constituído principalmente por fibras e proteínas e, portanto, é destinado para uso como ração animal ou adubo. Com o crescimento do setor cervejeiro e, consequentemente, o aumento na geração de resíduos se faz necessário o gerenciamento apropriado. Diante de tal problemática, o presente trabalho, visou explorar a viabilidade de produção de polpa celulósica utilizando o bagaço de malte da indústria cervejeira quantificando, para isso, o teor de umidade e cinzas do resíduo. Posteriormente, foi extraída a celulose do bagaço de malte com o hidróxido de sódio (NaOH), a temperatura de 80°C. Obteve-se polpa de celulose extraída sob diferentes concentrações de NaOH (2%, 4%, 5% e 7%), sendo essas polpas usadas para confecção de corpos de prova que foram testados no ensaio de tração. A celulose obtida do bagaço de malte apresentou características semelhantes a celulose pura obtida de fontes como Eucalipto e Pinus, tendo baixa elasticidade e resistência mecânica. Os corpos de prova da celulose do bagaço de malte obtidos a 4% de hidróxido de sódio, apresentaram um comprimento de auto-ruptura médio (11024,71 m) superior a celulose extraída a 5% (9031,5 m) e 7% (5142,97). Os corpos de prova extraídos a 7% tiveram o menor comprimento de auto-ruptura, porém, apresentaram maior uniformidade na variação do comprimento de auto-ruptura quando comparado aos corpos de prova de celulose extraídos a 4% e 5%. O comportamento dos corpos de prova extraídos a 7% de NaOH está associado a uma menor variação na gramatura e espessura. O método utilizado apresentou sucesso na extração da celulose do bagaço de malte com o hidróxido de sódio. A celulose obtida do bagaço de malte possibilita o uso da mesma na produção de papel na indústria, como uma fonte alternativa de baixo custo. Embora os valores de comprimento de auto-ruptura tenham sido um pouco menores ao que se reporta na literatura para a celulose vinda de fonte mais usual na indústria de celulose e papel, o método aplicado nesse trabalho pode ser adaptado para a melhoria dos valores reportados para o comprimento de auto-ruptura.