Avaliação quali-quantitativa das substâncias poliméricas extracelulares (EPS) fracamente ligadas no perfil do lodo de um reator UASB tratando esgoto sanitário em codigestão com biomassa de microalgas hidrolisada

Abstract

RESUMO: As substâncias poliméricas extracelulares (EPS, do inglês, Extracellular polymeric substances) são produtos metabólicos que se acumulam tanto fora quanto no interior de agregados microbianos. Ao se avaliar as influências dos diferentes tipos de EPS nos sistemas de tratamento de efluentes, observa-se que as mesmas podem ser tanto benéficas (efeito benéfico no processo de biofloculação), quanto prejudiciais (aumento do aprisionamento de água e indução de viscosidade, dificultando o processo de desaguamento de lodos) ao sistema. Assim, o presente trabalho teve a finalidade de avaliar quali-quantitativamente as EPS fracamente ligadas no perfil do lodo de um reator UASB tratando esgoto sanitário em codigestão com a biomassa de microalgas hidrolisada. O presente trabalho avaliou um reator UASB em escala piloto, alimentado com uma vazão média de 0,11 L/s de esgoto sanitário em codigestão com biomassa de microalgas, submetida previamente à hidrólise alcalina. Para realização das análises quali-quantitativas de EPS, foi realizado previamente o processo de extração das mesmas por meios químicos e físicos, utilizando solução de EDTA 2%, centrifugação e filtração. Após o processo de extração, as amostras finais obtidas foram utilizadas para a realização das determinações analíticas dos parâmetros sólidos voláteis para avaliação quantitativa e carboidratos e proteínas para avaliação qualitativa. As análises foram realizadas para quatro alturas de um reator UASB, possibilitando a análise de três regiões no reator, bem como para uma amostra de biomassa de microalgas antes e após o processo de hidrólise alcalina. Os resultados foram analisados realizando a comparação entre as determinações analíticas obtidas nesta pesquisa e resultados obtidos na literatura. Foi possível observar que houve modificação nas características quali-quantitativas das EPS fracamente ligadas após a aplicação do pré-tratamento por meio da hidrolise alcalina na biomassa de microalgas. Sugere-se que o processo de hidrólise possa ter provocado a diminuição das concentrações de EPS observada, solubilizando as mesmas. Por fim, conclui-se que as EPS desempenham a função de reserva energética nas porções mais altas do reator UASB.